「仕事で遅い」は嘘だった｜不倫が再開したと気づいた瞬間

一度、終わったはずだった。
あの不倫は、終わったことになっていた。

誓約書も書かせた。
もう職場以外では二度と会わないと、約束もさせた。
しかも不倫相手とは係争中だ。
だから私は、あの一件をどうにか飲み込もうとしていた。

許す許さないの話ではない。
家庭を続けていくために、見ないようにしていた。

それなのに——。

あの薬を見つけてから、不信感でいっぱいだ。
半錠ずつ減っていく銀色のシート。
週に二回ほどのペース。

私たちの間には、ずっと営みがない。
それなのに薬だけが減っていく。

それでも、決定的なことは何もなかった。
だから私は、自分の中の疑いを無理やり押し込めていた。

夫は言っていた。
「今日も仕事で遅くなる。」

最近、その言葉をよく聞く。
以前から忙しい職場ではあったが、回数が明らかに増えていた。

その言葉を、もう一度だけ信じてみようか。
そう思う自分もいた。

でも同時に、頭のどこかが静かに言っていた。

——本当に仕事なのか？

私の心は不信感でいっぱいだった。

ある日、私は携帯電話を手に取り、夫の職場の番号を押した。

コール音が鳴るたびに、心臓の鼓動が大きくなる。

「はい、〇〇です。」

電話に出たのは、事務の女性だった。

「お世話になっております。
〇〇の家族ですが、少し確認したいことがありまして…」

自分でも驚くほど、声は普通だった。
けれど、手のひらは汗で湿っていた。

「昨日、主人かなり遅く帰ってきたので…
仕事だったと思うんですが…」

電話の向こうが、一瞬だけ静かになった。

「昨日…ですか？」

その沈黙が、妙に長く感じられた。

そして、次の言葉が返ってきた。

「昨日は…確か、お休みを取られていたと思いますが。」

頭の中が、一瞬真っ白になった。

「え…？」

思わず聞き返してしまった。

「はい。有給を取られていました。
出勤はされていません。」

電話の向こうの声は、ただ事実を伝えているだけだった。
何の悪意もない、事務的な声。

でもその言葉は、胸の奥に重く落ちた。

仕事で遅くなると言っていた日。
その日は、仕事ではなかった。

電話を切ったあと、私はしばらく動けなかった。

頭の中で、いくつものことがつながっていく。

半錠ずつ減っていく薬。
車に移されたシート。
鞄を触らせなくなったこと。

そして、増えた「残業」。

ようやく分かった。

終わったと思っていた不倫は、終わっていなかった。

むしろ——

また始まっていた。

薬が半錠ずつ減っていったように、
私の中の「もう一度信じてみよう」という気持ちも、少しずつ削られていった。

夫が「仕事」と言っていたその時間に、
夫はどこにいたのか。

誰と会っていたのか。

その答えは、まだはっきりとは見えていなかった。

でも、これだけは分かっていた。

これは、ただの疑いではない。

不倫が、また始まっている。